PayPal accepte de régler l'enquête du ministère américain de la Justice sur les violations des droits civiques
PayPal a conclu un accord avec le ministère américain de la Justice concernant le Fonds d'opportunités économiques 2020 de l'entreprise, un programme conçu pour soutenir les entreprises noires et appartenant à des minorités. La résolution met effectivement fin à une enquête fédérale visant à déterminer si l’utilisation par PayPal de la race et de l’origine nationale comme critères d’éligibilité allait à l’encontre de la loi sur l’égalité des chances en matière de crédit.
PayPal n’a pas enfreint la loi. Le DOJ a conservé son droit à de futures mesures coercitives en vertu de l'ECOA, mais n'a pas déterminé que l'entreprise était légalement en faute. PayPal n'a admis aucun acte répréhensible.
Ce que le règlement exige réellement
Selon les termes de l'accord, PayPal créera une nouvelle initiative pour les petites entreprises. La société renoncera à 30 millions de dollars de frais de traitement pour 1 milliard de dollars de transactions.
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Le Fonds d’opportunités économiques original ciblait explicitement les entreprises appartenant à des Noirs et à des minorités. Le programme de remplacement supprime tout critère d'éligibilité basé sur la race ou l'origine nationale. Au lieu de cela, la nouvelle initiative de PayPal se concentrera sur les petites entreprises appartenant à des vétérans et les entreprises opérant dans les secteurs de l’agriculture, de la fabrication et de la technologie.
PayPal est également tenu de nommer un directeur dédié à l'initiative et de fournir une formation ECOA aux employés impliqués dans le programme.
L’histoire : les engagements des entreprises américaines pour 2020 répondent à la réalité juridique
En juin 2020, à la suite du meurtre de George Floyd et des manifestations nationales qui ont suivi, PayPal a lancé son Fonds d'opportunités économiques, promettant 530 millions de dollars pour canaliser le soutien financier vers les entreprises appartenant à des minorités.
La loi sur l'égalité des chances en matière de crédit, adoptée en 1974, interdit aux créanciers de discriminer les candidats sur la base de la race, de la couleur, de la religion, de l'origine nationale, du sexe, de l'état civil ou de l'âge. L’enquête du DOJ sur PayPal s’est concentrée sur la question de savoir si les dispenses de frais et autres avantages financiers liés à des critères fondés sur la race constituaient une forme de discrimination en matière de crédit en vertu de cette loi.
Ce que cela signifie pour les investisseurs et le marché dans son ensemble
Pour les actionnaires de PayPal, l’impact financier direct est négligeable. Le règlement n’entraîne aucune amende, aucune pénalité et aucune reconnaissance de responsabilité.
Les entreprises qui ont lancé des programmes de soutien financier basés sur la race en 2020 disposent désormais d’un modèle clair de ce que le DOJ considère comme acceptable. L’éligibilité basée sur la démographie n’est plus disponible. Des critères sectoriels, géographiques ou basés sur les services sont de mise.