La SEC annule la « règle du bâillon » du défendeur lors du règlement des mesures coercitives

La Securities and Exchange Commission des États-Unis a abrogé une règle de longue date qui interdisait aux parties à un règlement dans le cadre d’actions coercitives de nier les allégations de l’agence.

La SEC a déclaré lundi qu'elle avait abandonné la règle, adoptée en 1972, car elle donnait l'impression que l'agence "essayait de se protéger des critiques", et qu'elle l'alignait ainsi désormais sur "l'écrasante majorité des agences fédérales qui n'ont pas de règle similaire".

"Depuis plus de 50 ans, la Commission a conditionné le règlement à la promesse du défendeur de ne pas nier publiquement les allégations de la Commission. Je suis heureux que nous annulions aujourd'hui la politique de non-nier", a déclaré le président de la SEC, Paul Atkins. "Cette annulation met fin à la politique interdisant de telles critiques en réglant les accusés."

Avec la disparition de la « règle du bâillon », la SEC a déclaré qu'elle disposait de « plus de flexibilité dans le règlement des mesures coercitives ». Sous l’administration Trump, la SEC a réglé ou abandonné plusieurs affaires très médiatisées d’application de la cryptographie qu’elle avait entamées sous l’administration Biden, la plus notable étant son règlement de 50 millions de dollars avec Ripple Labs en mai 2025.

Paul Atkins, photographié s'exprimant à Bitcoin 2026 le mois dernier, a déclaré qu'il soutenait l'abolition de la règle du bâillon de la SEC. Source : YouTube

Selon le texte de la règle, la SEC l’a créée parce qu’elle ne voulait pas donner l’impression qu’elle imposait des sanctions alors que le comportement allégué ne s’était pas produit, et elle estimait que refuser d’admettre ses allégations équivalait à un déni, à moins qu’une partie au règlement ne déclare qu’elle n’avait ni admis ni nié les allégations.

L'agence avait informé la Maison Blanche plus tôt ce mois-ci qu'elle prévoyait d'abandonner cette règle, en soumettant un plan visant à l'abroger au Bureau de la gestion et du budget.

La SEC a déclaré qu'elle n'appliquerait pas les dispositions de non-nier existantes, mais qu'elle pourrait continuer à exiger que certains défendeurs admettent des faits ou leur responsabilité lors du règlement.

Des dizaines de sociétés de cryptographie ont réglé des poursuites avec la SEC ces dernières années et ont critiqué la règle comme une restriction à leur droit à la liberté d'expression.

La commissaire de la SEC, Hester Peirce, a déclaré dans un communiqué qu'elle soutenait l'abolition de la règle, ajoutant que "les règlements enveloppés dans un silence forcé par la partie non gouvernementale ne servent ni les marchés ni la mission de protection des investisseurs de la Commission".

Peirce avait critiqué la règle au début de 2024, affirmant qu’elle « porte atteinte à l’intégrité réglementaire », au milieu d’une série de poursuites liées à la cryptographie que la SEC a lancées sous la direction de l’ancien président Gary Gensler.

Les mesures coercitives de l’agence liées à la cryptographie ont atteint un sommet en 10 ans en 2023, avec 46 actions contre des sociétés de cryptographie et 281 millions de dollars de pénalités perçues dans le cadre des règlements.