Tokio muss lange auf wichtige Waffen warten, da sich Washingtons Fokus auf den Nahostkonflikt verlagert.

Die Vereinigten Staaten haben Japan offiziell darüber informiert, dass sich die Lieferung von 400 Tomahawk-Marschflugkörpern erheblich verzögern wird. Der Grund: Washington muss zunächst seine eigenen Vorräte auffüllen, nachdem es bei Militäroperationen gegen den Iran eine erschreckende Anzahl an Raketen verbrannt hat.

Verteidigungsminister Pete Hegseth übermittelte die Nachricht während eines Treffens im Mai 2026 direkt an den japanischen Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi. Der ursprüngliche Zeitplan sah die Ankunft der ersten Lieferung im April 2028 vor. Dieses Datum könnte sich nun um bis zu zwei weitere Jahre verschieben.

Japan unterzeichnete im Jahr 2024 einen Vertrag über diese Raketen im Wert von 2,35 Milliarden US-Dollar, der speziell dem Aufbau von Gegenschlagkapazitäten gegen China und Nordkorea dient. Japans Deal bestand aus zwei Chargen zu je 200 Raketen. Der Vertrag sollte Japan die Fähigkeit verleihen, weitreichende Angriffe durchzuführen, über die es seit 1945 nicht mehr verfügte.

Was Operation Epic Fury verbraucht hat

Berichten zufolge hat das US-Militär in der Anfangsphase seines Konflikts mit dem Iran, einer Operation mit dem Namen „Operation Epic Fury“, über 850 Tomahawk-Raketen eingesetzt. Um das ins rechte Licht zu rücken: Japans gesamte Bestellung von 400 Raketen stellt weniger als die Hälfte dessen dar, was die USA allein in der Eröffnungsphase abgefeuert haben.

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Raytheon, heute Teil der RTX Corporation, stellt den Tomahawk her. Produktionslinien können nur begrenzt schnell laufen, und wenn Ihr größter Kunde gerade die Regale geleert hat und sich sofort mit einer vorrangigen Nachbestellung umdreht, warten alle anderen.

Warum Japan diese Raketen überhaupt wollte

Japans Entscheidung, Tomahawks zu erwerben, fiel nicht im luftleeren Raum. Japans Verfassung und politische Kultur hielten das Militär jahrzehntelang streng defensiv. Keine Machtprojektion. Keine Offensivschlagfähigkeit. Das Land verließ sich fast ausschließlich auf den Sicherheitsschirm der USA.

Das begann sich zu ändern, als Chinas militärische Aufrüstung beschleunigt wurde und Nordkoreas Raketentests zu routinemäßigen Provokationen wurden. Die japanische Führung kam zu dem Schluss, dass die Fähigkeit, zurückzuschlagen, Abschuss- oder Aufmarschgebiete auf feindlichem Boden zu treffen, nicht länger optional sei.

Der Kauf von Tomahawk im Wert von 2,35 Milliarden US-Dollar war das Herzstück dieser strategischen Wende. Der Einsatz von Tomahawks erfordert den Austausch nachrichtendienstlicher Informationen und eine Koordinierung der Zielerfassung, die die beiden Streitkräfte enger zusammenschweißt.

Was dies für die militärische Bereitschaft der Alliierten bedeutet

Der Iran-Konflikt hat nicht nur die Tomahawks erschüttert. Wenn in der Anfangsphase eines einzelnen regionalen Konflikts 850 Raketen aus den Beständen verschwinden können, sind die Auswirkungen auf die Lagerbestände der Alliierten bei gleichzeitigen Ereignissen in der Taiwanstraße oder auf der koreanischen Halbinsel erheblich.

Insbesondere für Japan schafft die Verzögerung ein Fenster der Verwundbarkeit. Die Gegenschlagfähigkeit, die Ende der 2020er Jahre einsatzbereit sein sollte, wird möglicherweise erst 2030 oder darüber hinaus realisiert.

Tokio prüfte bereits vor dem Tomahawk-Deal im Inland hergestellte Abstandsraketen. Eine Verzögerung von zwei Jahren oder länger, wenn sich der Iran-Konflikt hinzieht, könnte diese Entwicklung zu einer dringenden nationalen Priorität beschleunigen.