Großbritannien verhängt Sanktionen gegen Huobi und den Rubel-Stablecoin-Emittenten wegen seines Vorgehens gegen russische Krypto-Netzwerke

Das Vereinigte Königreich hat Sanktionen gegen eine Gruppe von Kryptowährungsbörsen, Zahlungsunternehmen und Einzelpersonen verhängt, denen vorgeworfen wird, Russland dabei geholfen zu haben, westliche Beschränkungen zu umgehen und seinen Krieg in der Ukraine zu finanzieren, darunter auch die Kryptobörse Huobi.

Das Sanktionspaket des britischen Foreign, Commonwealth & Development Office richtet sich gegen 18 Unternehmen und Einzelpersonen, die mit dem in Verbindung stehen, was Beamte als „illegale Finanzinfrastruktur Russlands“ bezeichneten, die dazu dient, Gelder zu bewegen, Waren zu beschaffen und seinen Krieg aufrechtzuerhalten.

Unter ihnen sind Huobi Global S.A., Betreiber der $HTX-Börse, Rapira Group LLC, Aifory LLC, Arvix LLC und Bitpapa IC FZC LLC.

Laut einem Blogbeitrag des Blockchain-Analyseunternehmens Elliptic ist $HTX mit einem Handelsvolumen von rund 3,3 Billionen US-Dollar im vergangenen Jahr eine der größten Krypto-Börsen der Welt.

Elliptic sagte, die Plattform stehe im Verdacht, Dienste sowohl für das A7-Zahlungsnetzwerk als auch für Garantex, eine zuvor von westlichen Behörden sanktionierte russische Krypto-Börse, bereitzustellen. Garantex wurde Anfang des Jahres in Grinex umbenannt und stellte letzten Monat seinen Betrieb nach einem „staatlich unterstützten“ Hackerangriff im Wert von 13 Millionen US-Dollar ein.

Großbritannien sanktionierte außerdem die Open Joint Stock Company „Virtual Asset Issuer“, ein mit Kirgisistan verbundenes Unternehmen hinter der goldgedeckten Stablecoin USDKG, sowie mehrere Personen, denen Sanktionsumgehungsaktivitäten vorgeworfen werden, darunter Sergey Mendeleev, Igor Gorin, Irina Akopyan und der israelische Staatsbürger Liran Cohen.

Die Maßnahmen stellen einen der bisher stärksten Schritte des Landes gegen die Nutzung von Kryptowährungen und alternativen Zahlungssystemen durch Russland dar. Zum ersten Mal wandte das Vereinigte Königreich die Verordnung 17A seines Russland-Sanktionsregimes auf Krypto-Börsen an, ein Instrument, das zuvor gegen sanktionierte Banken eingesetzt wurde.

Nach den Regeln dürfen britische Finanzunternehmen und Kryptodienstleister keine Korrespondenzbeziehungen mit den benannten Unternehmen unterhalten oder mit ihnen verbundene Zahlungen abwickeln. Unternehmen müssen möglicherweise auch Gelder einfrieren und Blockchain-Transaktionen im Zusammenhang mit sanktionierten Plattformen nachverfolgen.

Elliptic sagte, die Regeln könnten von Unternehmen verlangen, Transaktionen über mehrere Blockchain-„Hops“ hinweg zu verfolgen, was bedeutet, dass Compliance-Prüfungen über die direkten Gegenparteien hinaus bis hin zu Wallets und Börsen reichen würden, die irgendwo in einer Transaktionskette auftauchen.

Ein Hauptschwerpunkt des Sanktionspakets ist das vom Kreml unterstützte A7-Zahlungsnetzwerk, das nach Angaben britischer Beamter dabei geholfen hat, Einnahmen aus russischen Ölverkäufen abzuwickeln und militärische Beschaffungen zu unterstützen. Nach Angaben des Vereinigten Königreichs hat das Netzwerk im vergangenen Jahr mehr als 90 Milliarden US-Dollar bewegt.

Elliptic sagte, andere Regulierungsbehörden würden wahrscheinlich genau beobachten, wie Großbritannien ein neues Modell zur Anwendung traditioneller Finanzsanktionsregeln auf die Märkte für digitale Vermögenswerte testet.

Die Sanktionen traten sofort in Kraft. CoinDesk hat Huobi um einen Kommentar gebeten, bis Redaktionsschluss jedoch keine Antwort erhalten.