Le commerçant perd le combat de 1 680 BTC alors que le tribunal sud-africain classe Bitcoin comme capital

Une Haute Cour sud-africaine a statué que le bitcoin peut être légalement traité comme un « capital » et un « instrument négociable » (une forme de monnaie) car il a de la valeur, est utilisé à des fins de spéculation et est accepté par les commerçants.

Points clés à retenir :

Le juge Wilson a statué le 1er juin que les 1 680 bitcoins de Square Mangundhla avaient été légalement saisis à titre de capital.

La décision est en contradiction avec une déclaration de la SARB et de la FSCA de mai 2026 niant le statut de crypto-monnaie comme monnaie légale.

Attendez-vous à des tensions à mesure que les régulateurs sud-africains s’adaptent à ce nouveau cadre juridique pour les actifs numériques.

The Catalyst : Saisie de 1 680 Bitcoins

Une Haute Cour sud-africaine a statué que le bitcoin peut être traité comme un capital car il répond à la définition d'un actif financier capable de détenir de la valeur ou de servir de moyen d'échange. Dans sa décision rendue le 1er juin, le juge Stuart David James Wilson a fait valoir que le fait que le bitcoin soit acheté avec de la monnaie locale, détenu à des fins de spéculation et accepté par certains commerçants comme moyen de paiement signifie qu'il devrait être traité comme un capital.

La décision, intervenue quelques jours seulement après que la Banque de réserve sud-africaine a publié une déclaration affirmant que la crypto-monnaie n'est pas un moyen d'échange, découle d'une affaire intentée par un négociant en crypto-monnaie dont 1 680 bitcoins ont été saisis par la banque centrale en 2022. La crypto-monnaie a été saisie après que la Banque de réserve sud-africaine (SARB) a déterminé que le commerçant Square Mangundhla avait violé des sections de la réglementation sur le contrôle des changes. La réglementation interdit l'exportation de capitaux sans l'approbation du Trésor et les paiements à des non-résidents sans autorisation.

Dans sa requête contestant la confiscation, Mangundhla a fait valoir que le bitcoin ne constitue pas un capital, de l'argent ou un titre tel que défini dans la loi sur la monnaie et les échanges de 1933 et dans le règlement sur le contrôle des changes de 1961. Citant une autre décision de la Haute Cour selon laquelle la crypto-monnaie n'est pas un capital, Mangundhla a également rejeté la détermination de la SARB selon laquelle il avait exporté du capital lorsqu'il avait transféré des fonds de la bourse locale Luno vers des bourses étrangères. Il a également fait valoir que la banque centrale n’avait pas respecté la loi lorsqu’elle avait confisqué sa cryptomonnaie, car la réglementation n’autorisait que la confiscation de « biens ou d’argent », et le bitcoin n’entrait dans aucune de ces catégories.

En rejetant les principaux arguments du demandeur, Wilson a averti que l’exclusion des cryptomonnaies du contrôle des changes donnerait aux individus la possibilité de contourner les restrictions en convertissant des rands en bitcoins et en transférant leur valeur à l’étranger. Le juge semble également viser une décision rendue en 2025 par le juge Mandlenkosi Motha pour avoir mis indûment l’accent sur la nature technologique de la cryptomonnaie plutôt que sur l’objectif de la législation sur le contrôle des changes.

Concernant la légalité de la confiscation, le juge a estimé que le bitcoin était considéré comme un instrument négociable en vertu de la réglementation, ce qui en faisait une forme d'argent. Cela rend la confiscation légale, a ajouté Wilson.

Cette dernière décision de la Haute Cour semble contredire une déclaration conjointe publiée par la SARB et la Financial Sector Conduct Authority vers la fin mai. Les organismes de réglementation ont réitéré leur point de vue de longue date selon lequel les crypto-monnaies ne sont « ni de l’argent tel que défini dans la loi NPS, ni des fonds et n’ont donc pas cours légal ». Cette déclaration commune concordait avec la conclusion de Motha selon laquelle les crypto-monnaies ne répondent pas aux normes pour être considérées comme de l’argent.