Actions Warner Bros Discovery (WBD) : l'acquisition de 81 milliards de dollars de Paramount obtient l'approbation des actionnaires

Les investisseurs de Warner Bros. Discovery ont voté affirmativement jeudi pour faire avancer le projet d'acquisition de 81 milliards de dollars de Paramount Skydance – une transaction sur le point de modifier fondamentalement l'écosystème médiatique d'Hollywood. Warner Bros. Discovery, Inc., WBD L'accord stipule que les actionnaires de WBD percevront 31 $ pour chaque action qu'ils détiennent. Cela représente une augmentation de 147 % par rapport au cours du 10 septembre, lorsque le Wall Street Journal a initialement annoncé la nouvelle de l'intérêt d'acquisition de Paramount. Samuel DiPiazza, qui préside le conseil d’administration de WBD, a qualifié la transaction de « libérer toute la valeur de notre portefeuille de divertissement de classe mondiale ». Un représentant de Paramount a exprimé son enthousiasme à l’idée de « réaliser la création d’une entreprise de médias et de divertissement de nouvelle génération ». L'action Paramount a chuté d'environ 4,8 % immédiatement après les résultats du vote. Les actions de Warner Bros. Discovery sont restées relativement inchangées. Le chemin menant à l’approbation de jeudi a été marqué par des drames compétitifs. Netflix avait soumis une proposition concurrente pour Paramount, bien que le service de streaming ait finalement retiré son offre après que Paramount ait présenté des conditions supérieures. Le magnat de la technologie Larry Ellison fournit un soutien financier à Paramount, tandis que son fils David occupe un poste de direction. Larry Ellison a été aperçu lors d'un dîner à Washington D.C. avec le président Trump à l'Institut américain pour la paix, le même jour où les actionnaires ont voté. La transaction attend l'autorisation du ministère américain de la Justice et des organismes de réglementation européens. Bien que les sociétés visent une date d'achèvement en septembre 2026, l'approbation réglementaire reste incertaine. De nombreux élus ont exprimé des objections liées aux lois antitrust. L'acteur Mark Ruffalo, connu pour son rôle de Hulk, devait participer à des manifestations devant le lieu du dîner à Washington D.C., les organisateurs qualifiant l'événement de « gala de corruption ». Si les régulateurs approuvent l’accord, Paramount absorberait la base d’abonnés HBO Max de Warner Bros. Discovery dans son infrastructure de streaming existante. L'acquisition transférerait également le contrôle de CNN, Food Network, Discovery Channel et de plusieurs propriétés sportives. En avril, plus de 1 400 professionnels travaillant dans le cinéma et la télévision – dont Emma Thompson, Ben Stiller et Javier Bardem – ont cosigné une correspondance avertissant que la fusion nuirait à une industrie déjà en difficulté. "Le résultat sera moins d'opportunités pour les créateurs, moins d'emplois dans l'écosystème de production, des coûts plus élevés et moins de choix pour le public", indique la lettre. Paramount a répondu en réaffirmant son dévouement envers les talents créatifs et en déclarant son intention de garantir que « les créateurs disposent de davantage de possibilités pour leur travail, et non de moins ». La trajectoire de CNN sous la direction de la famille Ellison a attiré une attention considérable. Le président Trump a critiqué à plusieurs reprises le média câblé et a déclaré en décembre qu'il estimait qu'il devrait être cédé comme condition de toute transaction avec Warner Bros. Le portefeuille actuel de télévision conventionnelle de Paramount comprend Nickelodeon, CBS et Comedy Central. La société fusionnée contrôlerait également la bibliothèque de propriété intellectuelle de WBD, comprenant des franchises telles que Harry Potter et Game of Thrones. L’approbation des actionnaires jeudi représente le point de contrôle le plus récent d’une transaction discutée pour la première fois il y a plusieurs mois. L’examen réglementaire constitue désormais le dernier obstacle – et le plus imprévisible – avant que l’accord puisse être finalisé.